從台北市區出發，一個小時時間即可抵達基隆河上游的平溪小鎮，平溪小鎮不僅洋溢著純樸的田野氣氛，附近的山巒更值得拜訪，孝子山雖然不高，卻有著陡峭聳立的山勢，由於山形酷似安徽黃山，是台北近郊的小黃山。雖然孝子山不適合親子旅遊，走一趟孝子山並不困難，一點五公里長度的登山步道，步行大約60至90分鐘即可抵達孝子山山頂。
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步道登山口位於平溪老街的石底橋附近，步道沿著溪澗蜿蜒爬升，石階旁的爵床與九頭獅子草綻開的花朵不大卻迷人。
下圖草本型態的爵床，不僅在全台低海拔的山區常見，在平原地帶的田埂環境、公園草地，或是海岸的林投灌叢環境，都有機會看到爵床在穗狀花序上開出淡紅紫色澤的花朵。
↑爵床學名：Justicia procumbens L. 爵床科的多年生草本植物，身高約三十公分以下，花冠長度不到一公分，細小可愛，是低海拔田埂、路旁、山區，乃至於公園的角落，都可輕易發現的野花。花期約6~10月。
步道上另一種常見的爵床科植物則是下圖的九頭獅子草，不過當你第一眼見到她時，紅紫色的花冠卻很難讓人從植物的名字上產生聯想與想像。
↑長花九頭獅子草學名：Peristrophe roxburghiana (Schult.) Bremek. 植株高約二十至五十公分的長花九頭獅子草，紅紫色的花冠卻很難讓人從植物的名字上產生聯想與想像，分布台灣低海拔森林環境。花期約5~9月。
行進至接近稜線山頂時，得開始走腳並用攀爬，雖然大家都把注意力專注在通過陡峭的岩壁地形，陽光曝曬毫無遮蔭的岩壁上，卻是瀕危稀有植物豔紅鹿子百合的重要原生地。有著全亞洲最美麗百合花的豔紅鹿子百合，因為偏好生長在岩壁環境，因此有人以岩壁美人，或者是峭壁上的精靈來形容豔紅鹿子百合。由於豔紅鹿子百合的花朵優雅華麗，不過耀眼的外表卻給她帶來瀕臨滅絕的命運。
↑豔紅鹿子百合學名：Lilium speciosum Thunb. var. gloriosoides Baker 豔紅鹿子百合的花朵極為艷麗，它的花朵整個往下垂，六枚花瓣反捲且尾端朝上，露出花瓣中央的淺紅色斑點。再加上六根細長、頂著紅色花藥的雄蕊，有全亞洲最美麗百合花的稱號。花期約7~8月。
其實早期在平溪、石碇皇帝殿、深坑、三峽五寮尖、北勢溪流域、萬里山區，只要在公路旁、山徑邊的裸露岩壁，都有機會見到豔紅鹿子百合的蹤影。然而，豔紅鹿子百合因具有藥用價值及商業利益，在人類大量採集，以及生育棲地破壞的雙重壓力下，野外族群衰微。
從九○年代開始，我即注意到豔紅鹿子百合在野外的數量岌岌可危，不易發現與親近。不過幸好的是，豔紅鹿子百合在生態校園平溪國小找到了安生立命之處，在該校主任黃素鳳和校工彭學偉的多年努力下，不僅校園中復育豔紅鹿子百合，更積極教導全校小朋友認識豔紅鹿子百合，從種子播種、發芽、長葉、開花一滴一滴觀察豔紅鹿子百合的生長情形。也或許在平溪國小及鄉公所的努力下，期待五年、十年後的山中小鎮平溪，豔紅鹿子百合能像天燈一樣，受到大家的關注、民眾的讚賞。
（圖文＼陳應欽）
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